白蚁是至今地球上为古老的社会性昆虫之一，被称为世界五大害虫之一（须舌蝇、蝉、蚊子、粘虫和白蚁），广泛存在于世界热带、亚热带地区，距今已有2.5亿年的历史。目前，全世界已知白蚁种类有3000种左右，我国记载478种。白蚁在我国的分布，除新疆、内蒙古、宁夏、青海、吉林和黑龙江等省、自治区至今尚未发现白蚁外，其余省、市、自治区均有分布，其种类和密度都有一个从南到北递减的趋势。分布的北点为辽宁的丹东，南点为海南的西、南、中沙群岛，东至台湾，西达西藏墨脱。我国每年因白蚁危害房屋造成的直接经济损失20—25亿元